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La Caritas Rwanda a été créée en 1960 par les évêques des deux diocèses catholiques du Rwanda à cette époque. Elle a été officiellement agréée en 1962 comme une organisation sans but lucratif. Au fur des années, comme l’Eglise Catholique au Rwanda gagnait en importance avec la fondation de nouveaux diocèses et de nouvelles paroisses, l’organisation de Caritas s’étendait également à différents niveaux de la structure ecclésiale.

La Caritas Rwanda est affiliée à la Caritas Internationalis depuis le 08 septembre 1965. Conformément à la loi no 06/2012 du 17/02/2012 sur les organisations basées sur la religion, elle est devenue une organisation non gouvernementale. Aujourd’hui, Caritas Rwanda œuvre au niveau national, tandis que chacun des neuf diocèses catholiques du pays dispose de sa propre Caritas diocésaine autonome et les 180 paroisses leurs Caritas paroissiales. La structure se ramifie dans les 980 centrales et les 30 000 Communautés Ecclésiales de Base (CEB) disposant chacune de sa propre structure Caritas.

La Caritas Rwanda veut rendre à l’homme sa dignité humaine déniée par la marginalisation sociale, l’indigence et l’injustice. Elle se soucie de voir les catégories sociales les plus pauvres arriver à se prendre en charge, individuellement ou par solidarité sociale, et cherche à promouvoir l’épanouissement de leur dignité d’enfants de Dieu créés à son image.

Mission

• Étudier les problèmes d’assistance et d’entraide matérielle, sociale, morale propres aux régions où la Caritas exerce ses activités afin d’en promouvoir la solution;
• Organiser, susciter, diriger et soutenir toute œuvre de charité au service des pauvres et des vulnérables de toutes catégories;
• Secourir les personnes et les familles particulièrement éprouvées sans aucune distinction, qu’elle soit de race, de religion, de sexe ou de toute autre forme;
• Représenter et sauvegarder ses intérêts, ses œuvres et services auprès des pouvoirs publics et des institutions officielles.

La Caritas Rwanda a reçu de la Conférence Episcopale du Rwanda le mandat de coordonner toutes les actions faites au nom de l’Eglise en matière d’assistance sociale, de santé et de développement. Cependant, les activités de la Caritas se réalisent en priorité par les fidèles catholiques au niveau des communautés ecclésiales de base (CEB). Le réseau national de la Caritas est actif et opérationnel jusque dans les zones les plus reculées du Rwanda avec environ 390 000 bénévoles. Ce n’est que lorsque celles-ci se trouvent dans l’impossibilité de résoudre les problèmes identifiés que les Caritas des échelons supérieurs sont appelées à intervenir.

Partenaires

• Au niveau local: le Gouvernement rwandais est le principal partenaire de la Caritas Rwanda à travers le ministère de l’Agriculture, le ministère de la Santé, le ministère de l’Administration locale, le ministère du genre et de la promotion de la famille et le ministère de la Gestion des Catastrophes et des Affaires des Réfugiés.
• Au niveau international: la Caritas Rwanda a pour partenaires l’USAID, l’Union Européenne, le Fonds Belge de Sécurité Alimentaire, Global Communities, le Global Fund, etc.
• Partenaires au sein du réseau Caritas: Trocaire, Caritas International Belgique, Catholic Relief Services (CRS), Caritas Espagne, Caritas Autriche, Secours Catholique-Caritas France, Caritas Italie, Caritas Japon, Caritas Ecosse (SCIAF), Caritas Korea.